２３年前
昨日は、５月２２日でした。
全国規模では、Ｊ２リーグ、なでしこリーグが開催されました。
私が住む愛知県では、高校総合体育大会サッカーの県大会各ブロック勝者が決定する試合がありました。（これからベスト４のチームで総当たりリーグの結果、２チームがインターハイ出場となります）
その他、東海社会人リーグ、県社会人リーグも行われました。
そして、私たちアレグランスタッフは、東海女子リーグを観戦しました。
さて、今から２３年前の５月２２日。
愛知県では、あの試合がありました・・・。
１９９３ Ｊリーグ サントリーシリーズ 第３節の名古屋グランパスvs.横浜マリノス。
１－１のまま延長戦でも決着がつかずＰＫ戦に突入。
（◎なんと当時のＪリーグは、リーグにも関わらず試合の決着をつけるために、
“ＰＫ戦”も行っていました）
そのＰＫですが、雨でピッチが水浸しとなる中で、
横浜の最後のキッカーのシュートは、無常にも水たまりでストップしてしまいます。
逆方向に飛んでいた名古屋のＧＫは、ライン際でボールを掻き出すことができ、
キックは失敗してしまいます。
正にピッチは田んぼ状態・・・。
雨中でも試合が行われるサッカーという競技に対して、
プロリーグのハード（競技場）面が追いついていないという一面が露呈しました。
雨といえば他には、この翌年の１９９４年９月１７ 日。
１９９４ Ｊリーグ NICOSシリーズ 第１１節 名古屋グランパスvs.ジェフ市原で、
ドラガン・ストイコビッチ選手（＊当時現役）が魅せた
“リフティング・ドリブル”は、あまりにも有名です。
この日はピッチに水たまりができるほど強い雨が降り続き、
両チームの選手たちは、ボールをうまくコントロールできず悪戦苦闘。
するとストイコビッチ選手は、ボールを転がさず、“数十mほどリフティング”で
運びながら前線へ。
「地面に落とすとなかなか前へ進めないので、リフティングで運ぼうと思った」
とのことでしたが・・・。
卓越したテクニックとひらめきの融合によって飛び出した、
スーパープレーであることは間違いないのですが、
これも当時のスタジアムの（ピッチ状況を）表したものではないでしょうか。
ちなみにこの試合は、現在Ｊ２ＦＣ岐阜のホームスタジアムの
ホームスタジアムではない競技場で試合を実施すること。
Ｊリーグがスタートした当初は、ありました・・・。
「神戸総合運動公園ユニバー記念競技場」で観た記憶があります。
データを調べてみますと、
この試合は、１９９４ Ｊリーグ NICOSシリーズ第７節で、
“静岡ダービー”の試合が、神戸市で開催され、観客なんと『37,306人』！
今（2016）シーズンのＪ１リーグ開幕戦（第1節）で最も観客が集まった試合、
２０１６ Ｊ１ ファーストステージ 第１節 ガンバ大阪vs.鹿島アントラーズ
＠市立吹田サッカースタジアムでさえ、32,463人ですから・・・
当時のサッカーやＪリーグを取り巻く状況と、現在との違いは明白です。
２３年前に１リーグ、１０クラブで始まったＪリーグ。
現在は、３つのリーグ、５３クラブに成長。
では、それ以外の日本のサッカーの現実は、
２３年間でどのくらい変わっているでしょうか？
これからの日本の未来を担う、育成年代の環境、
そしてプレーヤーや指導者の“意識”は、
大きく変わったでしょうか？
登録チーム数、トレセンやライセンス制度・・・。
また施設等のハード面。
これらはとても大切でありますし、充実してきたと感じる時があります。
ただこれだけでは、未来を変えることはできません。
大切な部分は、
「人が成長する」という部分ではないでしょうか。
